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我完全是一个外行人，只能从文化研究这样的立场说一点看法。
前不久中国官方公布，我国的建制城市已经达到760多个。《读书》第5期有一篇文章分析到，将来中国农业人口顶多有一亿人就够了。那么还有10多亿人上哪里去？唯一出路是城市化，那么未来若干年内中国就要有1 0多亿的城市人口。这意味着什么，值得探讨。在中国这样一个资源如此匮乏的国家，以这样的规模实现城市化带来的问题是很多的，值得探讨。
最近媒体，还有一部分理论工作者，在考虑中国城市发展时，有意无意地把中国城市和未来可能的城市设想成类似美国那样的城市，而且大体上认为中国也可能成为汽车社会。我记得去年李政道写过篇小文章，里面讲到：不要说大陆发展到了今天第一世界发达国家的水平，就是到了台湾那样的水平，全世界的石油年产量都不够中国一个国家用。因此对我和一些进行理论思考的人看来，很怀疑中国的资源和世界的资源有没有可能让中国成为一个像美国那样的汽车社会。如果不可能，那么建立在汽车社会上的城市发展模型，就不一定适合中国。
我们还要注意一个问题：在设想我们的城市发展时，对全世界的城市发展趋同化保持警惕。最近连一些作家都写到，中国城市已经没区别了。这才城市化几年？这种趋同化是全世界城市发展一个很大问题。第一世界国家的城市发展趋同有他们的历史所支撑，而第三世界像中国这样的国家，也走上这种道路，会有什么问题？
我想这其中，城市发展商起的作用是非常大的。因为城市实际上是一个社会组织形式，不是简单的居住场所。城市发展商又是具体来建设城市的，它不仅仅是盖房子、提供人们居住的地方，实际上还有一个重要角色：城市社会组织的设计者或实施者。当然在不同社会、不同政治体制下，这个角色会受到影响。在中国，这个角色在什么程度上能实现？抛开政治因素，只从发展商个人角色来说，还有一个内在矛盾：发展商是商人，要赚钱；但他又跟别的商人不太一样，要通过具体城市建设给社会组织一个具体形式。这中间的张力，在什么条件下是和谐的或是分裂的？不能一概而论，但发展商应该对自己角色的双重性作一个探讨。
再往下说：中国的城市发展在什么程度上避免这种趋同性，有没有反趋同的可能？以我自己在美国生活的经验，感觉是有这种可能的。举个例子，美国的小城市，尤其是社区、市议会已有种觉悟，要跟麦当劳、超市作斗争，保卫传统的街道、商店。为什么？美国人日益意识到，作为汽车社会的城市格局固然带来效率，但也给生活损失了太多东西。我在北卡州时，很多人星期天休息时，只能开车带孩子到很远的地方去逛，但我住的地方有一条一公里长的街道，咖啡馆、洗衣店、各种各样的小商店……很有风情。附近的城镇都十分羡慕，当地人也以此为骄傲，十分小心地保护这个街道带来的风貌。可见，从城市规划的角度来说，在美国、欧洲已开始有了新的倾向，足以让我们警惕我们自己的城市发展、住宅发展设计。
比如小区问题，现在中国，官方把小区等同于社区。小区作为一个社区有没有问题？在美国，社区有自己的公共事务，要社区的人来参与管理，可是我们的小区全被物业抓过去，小区的人不可能介入小区管理，缺乏民主因素。我觉得小区跟社区还是有差别的。
这里涉及到住宅在城市中的功能问题，住宅、城市街道、商业区、文化区怎样布局合理的问题。这在西方也有很多讨论，今天又重新提出。比如房地产价格要卖得高，跟有没有布满商店的街道，有没有好的学校，充满了密切关联。再比如，拿洛杉矶与纽约相比，洛杉矶是建立在汽车社会上的典型城市，到处都是宽阔大道，方方正正，连人行道都没有，没有人情味；而纽约则不同，很多富人都没有车，但从4 2街到第五大道，到格林威治村，都充满了人情味。就拿这两个地方作比较，可看到城市发展的可能性有考虑和想象的余地，更不必说欧洲、美国许多小城镇提供了更多各种各样的可能。
所以我觉得新住宅运动有没有可能和城市规划、城市功能问题联合起来考虑。在理论上可以讨论，虽然在实际操作上，我也知道中国的情况存在很多困难，但也并非完全没有余地。
另外，即使在新住宅形成的社区内部也可考虑新的做法。比如像公共空间问题，我很喜欢美国的大学宿舍，第一楼有个活动室，里面有沙发、壁炉等等。你可以在这里看报、聊天、活动……大家平时很忙，见不着面，很多人都是这里相见、交流、建立友情的。这种模式有没有可能在新住宅运动里体现，让我们在居住上不要那么隔绝、孤立呢？这些都有可能性。
我个人对现代文明有个基本批评：现代社会把效率提高得太快。讲个小故事：一个亿万富翁在海边散步，看见有个老头在海边钓鱼，就问他说："为什么钓鱼，多浪费时间！"老头说："不钓鱼干嘛？"富翁说："当然是工作、赚钱了。""拿赚了钱干什么？""可以休息呀！你爱干嘛就干嘛，玩呀，钓鱼呀……"老头说："我不正钓鱼嘛！"这反映了对现代文明的批评。我觉得，一个城市建设如果是以建立效率为基础，是会有很多问题的，像现在人们都已看到这种城市发展的许多弊病了，比如前面讲的洛杉矶。
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