我以简单的方式讲几个问题。

　　第一个问题：我们对社会的变化，无论是中国文明还是西方文明，可能有个简单化的描述。我以为这是非常可怕的。当我们讲到各种文明不同的时候，我们可能会把法国跟德国、英国区别开；我们讲中西对照的时候，似乎有个统一的西方。

　　第二个问题：充分了解社会变迁的复杂性。说到文明的兴衰，如果不了解社会变迁，从而文明更替的复杂性，就无法做出正确、合理的判断。德国是在被基督教化之后再兴起的，古日尔曼的传统文明在现代德国文明还有多少痕迹？再具体地说，普鲁斯也是在德意志化之后才强盛起来的。另外一种例子，日本成为一个强国，究竟缘于脱亚入欧，还是发扬了传统文明中的积极因素，或者两者兼而有之？中国的传统文明与西方迥然不同，而且也不是在长期发展中自然消亡的，也不是外族入侵被消灭的，而是由中国人自己根据一种教条来扫荡掉的。传统的东西在今天真是不多了，尤其是积极的因素几乎都断绝了。“继绝世，举逸民”，有可能吗？说到传统，我向来主张区分“老传统”与“新传统”。所以，今天提文化自觉，真是要格外的小心。许多人们所说的“中国特色”，恰恰就不是传统中国的东西。现在最为危险的一种情况是：那些最公开而堂皇地反对全盘西化的人，强调中国特色的人，却可能正是在推销西方文化中的糟粕的人，或者推销中国传统中的糟粕的人。简单地说，在今天，中国文明，没有创新，就无法复兴。严格地说，西方今天的文明，与作为它们的渊源的任何一种文明，都有重大的差别。

　　第三个问题：学术的自主性，是口号、运动还是每个人自觉的活动？我们讲中国学术的自主性，很少考虑社会背景，我一直在考虑这个问题。中国的文明是在很多偶然的因素下被强烈摧毁的，不是通过逐渐的演变慢慢被同化的，也不是老百姓自己抛弃的。中国文化真正的断代是1949年以后的事情。我认为是两件事情，一个是土地的国有化对中国文化造成的灾害是巨大的。二个是文化大革命。这两个里面一个同一的就是用西方的某些特定的意识形态，共产主义或者社会主义，把中国的文化彻底地消灭掉了。我现在认为，中国文化对我们来说很外在了。我想，我们的文化、传统，包括我们自己的自主性都是被政治消灭掉的。所以随着社会的变迁，我们要考虑清楚个人可以做什么？社会应该做什么？政治上需要做什么？因为我们文明的断代是一个特殊的、偶然的、大规模的、有意识的被斩断的。

　　第四个问题：如果再联系到文明问题上面，那么西方文明之所以成为强势文化，就学术与科学而言，原因也就在于学术的基本原则得到遵守与维护。如果西方人泥古不化，比如一招一式都要照古希腊文明的原样来做，且不说，这是否可能，西方的文明就会真的中断了。事实上，古希腊的文明就中断了相当长的时间。后来的复兴是一种创新意义上的复兴。就学术而言，虽然整个古希腊文明都是重要的资源，但是，形而上学的精神，科学的精神，乃是最为主要的原则。正是这两个原则，尽管也是在曾经中断之后再发扬起来的，才使得这些资源才依然保持为重要的资源。如果杂以其他的原则，政治因素，意识形态因素，或者宗教的因素，那么古希腊的文明，即使那么辉煌，也会后继无人。中国传统文明与现代学术的关系，也必须从这个角度来考虑。

　　我希望，自主性不要成为一个话题。否则的话，就会像以前的所有话题一样，热炒一阵，然后一风吹散，没有留下什么痕迹。真正需要的是坚持学术原则，而真正的学术和思想研究，是不可能热炒的，而是必须由细火慢功炖、熬而成的。

　　一切中国人创造的东西，都是中国的文明；学术尤其如此。

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